每天见一个应征人。 　　钟君源颇为刁钻，把时间约在早上八时半，她想知道应征人是否能够准时。 　　第一位面试者迟到十五分钟，一进门便抱怨地方难找，自称是叶太太。 　　真实年龄肯定比说的三十岁起码要大十年。 　　那不行，这份工作需要的是活生生的蛮力。 　　事实上任何工作都讲力气，你看外科医生动辄站着五六个小时做手术就知道了。 　　尚未坐下，立刻要求看保姆宿舍。 　　真聪明，要是东家的条件不适合她，她又何必听东家噜苏。 　　钟君源带她下楼看地方。 　　那叶太太说："唔，窗户是小一点。" 　　回到会客室，她又道："我绝不负责洗熨煮，这里自有马来西亚人。" 　　钟君源十分困惑，"那你做些什么呢？" 　　"我看管孩子呀。"理直气壮。 　　钟君源发觉已经上当，不动声色，付她车资，推说改天同她联络。 　　那叶太太："我曾是广州省医院的护士长，我有证书，你要不要看？" 　　钟君源把她送走。 　　何冰机灵地吐吐舌头。 　　钟君源搔搔头皮，"唏。" 　　何冰笑，"以前王先生也觉得头痛。" 　　"她应当先要求看孩子呀。" 　　"孩子同她有什么关系，她不过来支薪水。" 　　钟君源不语。 　　何冰又说："我有朋友在华人家庭做，那对夫妻的女儿是领养儿，从前，用的保姆来自中国，对那孩子不好，说非亲生，不用尽力。" 　　过半晌钟君源说："我也来自中国。" 　　何冰坦白说："由此可知到处有好人。" 　　钟君源开心，"我很高兴你那样想。" 　　她们俩相当投机，合力把这个家搞得妥妥当当。 　　第二天来的应征人说会英语，其实不会，说会开车，其实也不会。 　　年纪外型合适，钟君源正欲与她说几句，她手提电话响了，原来家中有幼儿，发生一些事故，需要赶回去。 　　钟君源否决了她。 　　她不会尽心尽意为东家服务，在这里的八小时将不住牵挂自己孩子，无心工作。 　　钟君源窃笑自己的要求与一般资本家同样刻薄，所以，一有机会，人性最坏的那面自会暴露。 　　何冰参予意见，摇摇头，"不妥，心不在焉，意乱心慌，家庭有问题。" 　　"真没想找一个保姆那么难。" 　　"若不坚持要华人，我自有姐妹。" 　　"我同王先生说说。" 　　何冰洋洋得意，"我的朋友吃苦耐劳，不少是大学生。" 　　"只要对孩子好就可以。" 　　"你把他们三个说得似孤儿。" 　　钟君源苦笑，"昨天那位，自称太太，此地打工，我们连上司都直呼名字，我不想孩子们天天拜见这位太后。" 　　"这倒也是。" 　　江湖上怪人多的是。 　　下午，悠然与姐姐不知争什么东西，生了气，躲到主人房不出来。 　　这些日子以来钟君源并没进过主人房，她是保姆，不用跑到大人的房间去。 　　可是教琴老师已经在楼下等，钟君源不得不去唤悠然。 　　一推开主卧室，她愣住。 　　从来没有见过那么大的睡房，家俱简单、四周围空间足够踏脚踏车。 　　悠然躲在衣帽间。 　　那间房间面积足足有两三百平方尺，挂满各式女服，鞋子一层层分颜色放得整整齐齐，像鞋店的陈设。 　　何冰笑，"来，来看浴室。" 　　浴室用淡绿色大理石，四周全是镜子，大窗对牢海景。 　　钟君源觉得像煞荷里活电影布景。 　　她去唤孩子："悠然，教琴老师在等你。" 　　悠然在丛丛绫罗绸缎中间哼说："我不出来。" 　　"不要叫人等，那不礼貌。" 　　"我不理。" 　　"悠然你是大孩子了，要讲规矩。" 　　悠然掀开重重衣料走出来，流着眼泪，"我不要再做写意的妹妹。" 　　钟君源叹口气，那还不容易，将来长大后各人自扫不就完了，最惨是她，心情欠佳之际连自己都不想做。 　　钟君源拥抱悠然。 　　"来，下楼去。" 　　"我憎恨小提琴。" 　　"胡说，学会一门乐器，将来娱己娱人，不知多开心。" 　　"你会吗？" 　　"我哪有资格学。" 　　悠然怪同情，"钟君源，你好像什么都没有。" 　　钟君源却不自卑，"不见得。"她摊开双手，"我有一双手，这是最宝贵的资产。" 　　她拖着悠然下楼去。 　　隔很久才同何冰说："一个人要那么多衣服鞋子来干什么？" 　　何冰耸耸肩，"我怎么会知道。" 　　而且，那些衣物也并留不住她。 　　是夜，徐家勇到德福楼来吃饭。 　　钟君源帮他点菜。 　　"蒸一条鱼，炒一个鸡丝豆苗，喝一碗白菜汤，如何？" 　　"加一个虾仁炒蛋。" 　　"今天倒有空。" 　　"来看看你。" 　　钟君源脸红了。 　　徐家勇也腼腆，"我姐夫怪我不加把劲。" 　　"我们已经是朋友了。" 　　"可不是，硬是鲜花糖果礼物进攻，没意思，他也从来没那样对过我姐姐。" 　　钟君源觉得好笑。 　　"你瘦了，钟君源。" 　　"不要紧，我是钢条。" 　　"我愿意供你读书。" 　　"我知道你有此能力。" 　　"毕了业，随便你做什么，我不会干涉。" 　　钟君源笑笑，"讲得太远了。" 　　老板娘走过来，眼睛瞄着钟君源，"我要是年轻二十年，我就追求徐家勇。" 　　徐家勇欠一欠身，"老板娘太谦虚了，年轻十年已经可以。" 　　钟君源几乎喷茶。 　　巫凤娇不以为忤，"钟君源，手快有，手慢无。" 　　徐家勇笑："我妈说先订婚也可以。" 　　钟君源给他上菜，"多吃点，身子最重要。" 　　徐家勇伸手过来接饭碗，钟君源目光落在他手上，指甲缝果然留着黑边。 　　钟君源转过头去，暗底里叹口气，各人有各人神经之处，她就是放不下这一点。 　　也许，若干年后，她会后悔错过了这个好机会。 　　这算是好机会？当然是，有人愿意帮她解决衣食住行以及学费，还不算是机会？ 　　徐家勇有心找对象结婚，一定可以找得到，条件比她钟君源好的女子多的是。 　　钟君源转到厨房去继续忙。 　　这间小饭店是很多人的一生，但钟君源总希望跳出去。 　　这不是野心，她只是觉得自己应该有比较好一点的出路。 　　有同学家里做餐馆生意，他还是小开，可是心痛恶绝地说："三不做，一不做汉奸，二不做毒贩，三不做餐馆。" 　　由此可知恨到什么地步。 　　他青年期被父母逼着在餐馆帮工，一天做十八小时，苦不堪言，发誓毕业后永远不做这一行。 　　徐家勇等钟君源收工。 　　"我想请你到我家来看看。" 　　钟君源婉转地说："我只得二十分钟。" 　　徐家勇很大方，"可以。" 　　公寓在市中心西边，门开进去，整整齐齐簇新两房两厅一休憩室，家具十分考究。 　　推开窗，可以看到一点海与山。 　　钟君源赞一句："真能干，已经置了业。" 　　"我还有其它物业。" 　　"人要自己争气。" 　　"钟君源，如果愿意结婚，公寓送给你。" 　　当然是同他结婚。 　　"钟君源，你可以想一想。" 　　钟君源笑笑，"我还以为结婚前要彼此认识了解。" 　　徐家勇极之干脆，"你别是看言情小说太多中了毒，家祖母与家母都是盲婚，均白头到老，给我印象深刻，何况，我对你不是不了解，你是个好女子。" 　　钟君源说："可是我对你一无所知。" 　　徐家勇笑笑，"我既有人保，又有铺保，稳如泰山，你还想知道什么？" 　　钟君源笑，"譬如说，你喜欢哪种乐器？" 　　"我不喜欢音乐。" 　　"又譬如说，你可喜欢雨天。" 　　"无所谓，我可以备伞。" 　　"又譬如说，你可有观察休梅克李维慧星撞木星事件。" 　　"听说过，对地球没影响就不相干。" 　　钟君源叹口气，"时间已经很晚了。" 　　"考虑完毕，告诉我。" 　　钟君源微笑，"有时限吗？" 　　"有是有的。"他心中有数。 　　限期大概是直至他看到更理想的对象为止。 　　钟君源忽然问："你看中我什么？" 　　"你长得漂亮。" 　　这种赞美谁不爱听。 　　"特别是你的眼睛，好像有许多心事，近日我总是无故想到你双眸，有时正在修机器也会暂停。" 　　钟君源有点感动。 　　"还有，我喜欢你的性情，老板娘与姐夫都说你十分懂得忍让，对客人和气，有人上门来只吃一碗面你也殷勤招呼，我觉得你会对我亲友也一样好。" 　　钟君源讶异，他并不是个粗人，他观察入微。 　　"不，"钟君源谦逊，"我吃软不吃硬，不识事务不会转弯，这是我至大缺点。" 　　"我会，我可以帮你。" 　　"徐家勇，你是个好人。" 　　"晚了，不如在这里睡一宵，我且回父母家借宿。" 　　"这不大好吧。" 　　徐家勇坦率地说："你又没家，回山上那是王宅的工人宿舍，我想起都替你委屈。" 　　钟君源低下头，十分唏嘘，"无功不受禄。" 　　"你果然有缺点。" 　　钟君源也笑了。 　　"来，我送你。" 　　回到王宅已经深夜，汽车引擎声想必骚扰到邻居，钟君源有点不好意思，她根本不是这里的居民，她作息时间同他们不一样。 　　抬头一看，月亮很高很亮，钟君源想起了家，想起了母亲，想起很小很小的时候，坐在母亲怀中，由母亲把着她握着笔的手，一笔一划写"我是一个好宝宝"，画人的面孔五官，画帆船灯塔海水，画太阳月亮星星。 　　钟君源十分心酸。 　　倘若嫁给徐家勇，马上可以把母亲接出来过安定的生活，为什么不呢，倘若真的过不下去，不妨离婚。 　　待她慢慢挣扎出身，母亲怕要老了，一切也都来不及了。 　　时间真是人类最大敌人。 　　快，速速决定，趁这个暑假，结婚，替母亲办申请来加、成家，接着回学校去读完全程。 　　一个人撑了千多个日子已经累了，有主人房不住为什么要睡在工人房？ 　　这种气争给谁看，连钟君源她都不要看。 　　她才叹一口气，天就蒙亮了。 　　夏季，天亮得早，四五点已露鱼肚白。 　　弄得不好，这个冬天，不知要在何处瑟缩。 　　快，快下决心。 　　钟君源被自己逼得流下泪来。 　　幸亏此刻她还年轻，一宵不眠视作等闲。 　　何冰先看见她在园子里淋玫瑰花。 　　"钟君源，钟君源。" 　　钟君源抬起头，"什么事？" 　　"太太昨夜打电话来说，明天上午来看孩子。" 　　钟君源只得应一声。 　　何冰吐吐舌头，"今日我得把制服取出熨好。" 　　钟君源不以为意。 　　在早餐桌上，写意告诉钟君源："妈妈经洛杉矶到华盛顿办事，顺道来看我们。" 　　悠然问："见妈妈，该穿什么衣服？" 　　孩子的天性就是这样，妈妈成天在家，他们把她当老妈子，妈妈不大理会他们，他们把她当贵宾。 　　再进一步联想，大人也还不是一样脾气。 　　孩子们非常兴奋。 　　第三个来应征保姆的人给钟君源很大的意外。 　　门一打开，只见一个英俊的金发蓝眼年轻人。 　　钟君源立刻说："你弄错了，我们聘请保姆。" 　　"我知道，你又没订明性别。" 　　钟君源答："我们只在中文报上刊登广告。" 　　"我稍谙中文，愿意在华裔家庭居住学习。" 　　钟君源讶异得说不出话来，"请进来喝杯茶。" 　　那年轻人说："你不会有性别歧视吧？" 　　"外头工作真的很难找？" 　　"皆因我无一技之长。" 　　钟君源心惊，她也没有。 　　"有没有想过男性保姆的好处？我孔武有力，可以保护孩子，我驾驶技术高超，还有，我刻苦耐劳。" 　　"我们得考虑一下。" 　　"你是这里的管家？" 　　"可以这么说。" 　　"主人呢？" 　　钟君源不想说太多，"有事出去了。" 　　"我可以试用。" 　　"我会转达你的意思。" 　　年轻人很惆怅，"看情形我又得回到街上去派单张。" 　　钟君源惊问："那是你此刻的工作吗？" 　　"正是。" 　　钟君源又问："你的中文自何处学来？" 　　半晌他说："我的女友是华裔。" 　　钟君源点点头，"我们会通知你。" 　　这个家只有妇孺，怎么可以放一个男人进来做保姆，此人异想天开，脑筋有毛病。 　　请走了他，心头放下一块大石。 　　何冰过来加插意见："若真要请男工人，同时用两夫妻比较好。" 　　她把一张电传交到钟君源手中。 　　是成都来鸿。 　　钟君源连忙细阅，母亲这样写："鞋子等物收到，来人王先生，是你的朋友吗，彬彬有礼，十分和气，他并嘱我即时写此便条，交予他回公司电传给你，好叫你放心，真是周到，我另有信稍迟寄上。" 　　钟君源深深感动，没想到那么忙碌的王强会亲力亲为，他真的把她当朋友。 　　何冰问："家里有好消息？" 　　钟君源点点头。 　　何冰说："我也最希望听到家人平安喜乐。" 　　没想到她俩同病相怜。 　　何冰又问："水灾离你家近吗？" 　　"那不是我家那个省，那叫海南。" 　　何冰说："我在电视新闻中看到灾情惨重。" 　　自在下楼来，斟一杯果汁，对钟君源说："彼得海菲的祖父教他骑单轮脚踏车。" 　　钟君源一怔，"他打算加入马戏班？" 　　"不，但看上去有趣极了。" 　　"一点实际用途也无。" 　　"可是祖父整个下午与他耗在一起聊天、练习、吃冰淇淋。" 　　钟君源终于说；"我明白。"他希望有人陪。 　　自在叹口气，"我们一个亲戚也见不到。" 　　何冰插口："你们三姐弟已经算好，不少移民人家才得一个孩子，岂非更加孤清。" 　　自在托着头，"路加的父亲趁暑期教他做木工。"十分没精打采。 　　"你妈妈明天要来了。" 　　"呵是妈妈，"并不如写意与悠然般兴奋，"总是吵架。" 　　钟君源笑，"不会的，你爸不在，一个人吵不起来。" 　　"明早钟君源开小巴士去接飞机。" 　　钟君源意外，"我去？" 　　"只得你有驾驶执照，司机暑期放假。" 　　"呵，这样呀。" 　　钟君源也有点好奇，她不介意第一时间看看这位前任王太太真貌。 　　那天晚上，德福楼有两桌客人兴致特高，坐着不走，钟君源只得留下侍候。 　　那是一顿饯别宴，有人回流，朋友送他，天南地北，一谈不可收拾，历代华人的颠沛流离，令得他们感慨万千，白酒开了一瓶又一瓶。 　　结果在一点多才散席，给了钟君源丰盛的小费。 　　钟君源在收拾桌子时突觉头晕，连忙靠往墙壁，稳定脚步。 　　糟，她天不怕地不怕，最怕身体出毛病。 　　巫凤娇见到，放下账簿，"你怎么了？" 　　钟君源叹口气。 　　"任你是铁打也会吃不消，可是熬出毛病来了？" 　　"天气热，许是中了暑。"钟君源万分懊恼。 　　"小姐，快快同我回去休息，有势不可盛撑。" 　　钟君源点点头，"巫凤娇，替我刮刮瘀。" 　　"现在哪里还作兴这个，明早去看医生是正经，回家先服两颗阿斯匹灵。" 　　一路上钟君源己觉胸口闷、头痛、眼花，回到王宅，一进房，就呕吐大作。 　　连忙服药倒床上闷睡。 　　英雄只怕病来磨，明天且非起来不可，她这种用力气换饭吃的人，健康确是一切。 　　第二天闹钟一响，那铃声直似催命符。 　　钟君源还是起来了。 　　何冰一见她便说："你身体不舒服？" 　　看得出来，脸色发青，眼圈青紫。 　　"你不如告假吧。" 　　"那不好，今日有许多事要做。" 　　"的确是，你且试试，吃不消了由我顶上。" 　　"好的，要不要先做一锅粥给太太到埠喝？" 　　"不用，太太不爱吃中菜，我先做碗清淡的通心粉给你吃才真，饿着你更无力气。" 　　钟君源好生感激。 　　孩子起来了，忙着沐浴更衣，写意与悠然终于挑了水手装穿："妈妈喜欢蓝色。" 　　赶得出门，车驶在公路上，钟君源已然一身冷汗。 　　何冰细声问："你怎么样？" 　　"还可以。" 　　其实已需咬紧牙关。 　　飞机准时降落，可是一行五人在候机室等了近两个小时，一定是过关时行李出了问题。 　　钟君源虚弱地靠边站，只望这位张女士早点出关，她快撑不住了。 　　终于写意欢呼一声，"妈妈来了。" 　　钟君源勉强笑着走过去。 　　只见一高大靓妆少妇紧绷着脸与三个孩子寒暄，一边吩咐何冰做这个做那个。 　　忽然想起，"保姆呢，她没来？" 　　钟君源连忙说："我在这里。" 　　那张女士目光凌厉，上下打量钟君源，"你是保姆？既然是工人，为什么不穿制服？" 　　说的是英语，人人听得懂，钟君源愣住，涨红面孔，到这个时候才明白何冰一早把制服取出熨好的原因。 　　一上来便受了教训，胸口更加闷郁，钟君源一声不吭，帮手拎起行李往外走。 　　那曾女士头也不抬，"速速把车开过来，我们在这里等。" 　　钟君源连忙奔过停车场去取车子。 　　孩子们叽叽呱呱围住妈妈说个不休，根本无暇理会其它的事。 　　钟君源到此际才明白什么叫作盛气凌人。 　　她长长叹息一声，忽然发觉脸上冰冷似爬着条西瓜虫，一摸，却是眼泪，不禁讪笑自己无用：钟君源钟君源，发半度烧，被闲人说两句，就眼泪鼻涕的了？太软弱啦。 　　连忙把车子开过去。 　　她先帮何冰把几大箱衣物抬上车。 　　未料到张女士怒不可抑，"保姆，弟弟头发剃成这样，是你的意思？" 　　"不——"钟君源转过头去，只看到利剑似目光。 　　"幸亏放暑假，不然刺成光头，怎么去上学？" 　　钟君源看着自在，盼这孩子帮她说出真话，可是自在很明显怕他母亲，在一旁尽搔头。 　　钟君源忽然笑了，这便是人性。 　　正在尴尬关口，有一个声音见义勇为："太太，事情是这样的，自在有同学患癌接受电疗后脱发，自在与其他男生便剃头支持。"是老好何冰。 　　张女士厉声道："无聊！" 　　钟君源不再言语，将车驶回王宅。 　　到了山上，钟君源又帮何冰提箱子。 　　何冰说："不用了，由我来，你去休息吧。" 　　钟君源眼前金星乱冒，喘息着进房，挨床坐下，只觉像要倒地不起。 　　可是那张女士追着下楼来，"保姆，你生病？是什么病？别传染给孩子们才好，喂，你快回自己家去病！" 　　钟君源撑着抬起头来，她一定要看清楚这位太太。 　　只见张女士长着一张圆脸，眼睛炯炯有神，高鼻子，相貌堪称秀丽，不知怎地，性情却如此刻薄。 　　当下钟君源轻轻说："我马上叫朋友来接我走好了。" 　　张女士满意了，别转头蹬蹬蹬走上楼去。 　　何冰过来默默握住钟君源的手。 　　"没关系，我会没事的。" 　　钟君源想一想，打了一通电话给徐家勇。 　　小勇说："我十五分钟到。" 　　钟君源坐在门口石阶等他。 　　半晌，自在出来了，"对不起钟君源。"他低着头。 　　"没问题。" 　　"我——"那孩子有点羞惭。 　　钟君源打断他，"我明白。" 　　无亲无故，犯不着动气。 　　徐家勇的小吉普车赶到，他跳下车把她扶上车，一言不发把车驶到医生处。 　　诊了症，取了药，再把钟君源送到公寓中。 　　"你好好养病，我不怕传染。" 　　钟君源忽然拥抱小勇，忍不住又落下泪来，仗义每多屠狗辈，这话真不错。 　　徐家勇黑实的脸上洋溢着一层晶光，"你且睡一觉。" 　　钟君源昏昏睡去。 　　徐家勇在一角看着她呼吸均匀，放下了心。 　　他到附近超级市场买了佐料回来煮了一锅粥，两个多小时过去，钟君源仍然未醒，他有工作要赶，只得留下张字条外出。 　　钟君源这一觉直睡到黄昏。 　　醒来之际，根本不知身在何处。 　　耳畔像是听到弄堂小贩叫卖蓝花豆腐干之声，肚子有点饿。 　　她撑着起床，记忆渐渐聚集，呵，她叫东家的前妻羞辱一顿赶了出来。 　　不知倒了什么楣。 　　看了字条，吃了粥，心想这番不知拿什么来报答徐家勇。 　　她拨电话到德福楼告假。 　　巫凤娇说："小勇已经关照过了。" 　　"够人手吗？" 　　"你放心，你若嫁人做少奶奶去了我们也不会关门。"巫凤娇咕咕笑。 　　钟君源心想，世上好人比坏人多。 　　"闲气别放心上，那种人自会有报应，东家不打打西家，一份工耳。" 　　"是，巫凤娇。" 　　"人有三衰六旺，虎落平阳遭犬欺，龙搁浅水遭虾戏。" 　　"谢谢你巫凤娇。" 　　"好好休息。" 　　钟君源从来没有看过晚间电视节目，真没想到丰盛若此，美加总共三十多个电视台，中英西班牙语都有，可是她精神不振，一歪头，又睡着了。 　　充足的睡眠可以治好大部分疾病，信焉。 　　徐家勇回来，看见电视机正在絮絮细语，钟君源坐床上，手中捏着只苹果，睡着了。 　　可怜，不知累成什么样子。 　　这个女孩子，终有一天会飞出去，趁今日，能够照顾她，就尽一点心意，徐家勇已经十分满足。 　　真正喜欢一个人的时候，就会像小勇对钟君源那样。 　　他可没有自卑，他在异性堆中不知多吃香，他是蓝领中佼佼者，收入甚丰，长相也不坏，在洋妞眼中，他那张扁面孔甚为趣致可爱，可是，他立心要挑一个好妻子。 　　看来看去还是传统华人女性可靠，为了家为了孩子，她们愿意吃苦，不比洋女，一生气动辄带着子女一起失踪。 　　小勇在另一间房里睡了。