为了排解心中的苦闷，林威在斯达克他们出去之后也离开了宿舍，现在他正孤独的走在操场上，他心中的苦闷无人知晓。“嗨，你知道吗，帝国的军队攻入法国了，现在正向巴黎进军呢。说不定到我们毕业的时候，法国已经变成德意志的领土了。”一个高年级学员正在对一群围着他学员扬扬得意的说道。“帝国的军队是战无不胜的，我们已经50年没打过败仗了”“就是就是，真希望现在就能参军”大家七嘴八舌的说道。 林威没有停下来，他接着漫无目的的向前走着。这时的军校所到之处能听见的只有战争，大家热情洋溢谈论着前线的战事、满怀豪情的抒发着自己对帝国对军队的热爱，林威终于停了下来，向宿舍走去。因为他不想再听到关于战争的热和东西。 林威回到了宿舍，斯达克他们老早就会到了宿舍，现在正在整理内务，由于战争的开始，学校的课程宽松了很多，这主要是由于具有实战经验老教官和一大批年富力强的教官重新回到了军队。“斯达克”林威喊到“什么事，克虏伯？”“今天上午我的心情不好，你不要太介意”林威诚恳道。“克虏伯，没关系的，我们都在一个宿舍住，有时候争吵是难免的，不过吗……，我接受你的道歉”斯达克前面说的一本正经，到后来一个急转弯把霍夫曼他们既个都逗笑了。林威心中也有些微微的感动，他对自己说自己以后一定要以平和的心态面对所有的事情。 经过了这场小小的风波之后，林威他们之间的感情也有了明显的变化，在他们心中滋生了一种叫做兄弟之情的东西。这也为以后的有些事情打下了基础。 这天林威和他的伙伴们在宿舍讨论着教官布置下的作业，一个高个子青年进来了，他扫视了一下，吧目光定在马修身上说道“布鲁特马修，你家里人的电话”说完就走了出去。“你们等等我”马修说着就走了出去，“嗨，霍夫曼，你说马修他们家是不是想马修了，我敢打赌马修那小子会来眼睛一定是红的，哈哈”斯达克哈哈的笑着说。“我想可能是东普鲁士出事了”林威语出惊人。“不能把，克虏伯”霍夫曼脸上明显的写着不相信三个字。“等马修回来不就知道了么”林威耸耸肩。一会功夫，马修一脸严肃的进来了，只说了一句话，俄军进攻东普鲁士了，就趴在床上呼呼大睡了。“克虏伯，马修不会出什么事吧”霍夫曼说道。“你放心好了，没事，我想过几天东普鲁士就会传来胜利的消息的”林威看起来胸有成竹，当然林威也不过是在吃历史的老本。 俄国早在开战前就开始了总动员，至8月底，俄军已从一百二十万增加到五百三十万。但俄国交通十分落后，集结速度实在慢得吓人。俄军在8月中旬可立即投入东线作战的只有六十五万人，多数部队还挤在路上，远东的一些单位甚至三个月后才赶到。鉴于西线的严峻形势，俄军统帅尼古拉大公决定提前发动攻势。其中西北方面军负责进攻东普鲁士，西南方面军负责进攻加里西亚。 俄军空有庞大的数量，实则腐朽落后不堪一击。俄军军事思想落后，不少军官到了20世纪还把苏沃洛夫那句“子弹是懦夫，刺刀才是好汉”奉为经典。。当然俄军也不是没有优势，日俄战争给俄军带来了宝贵经验，而德军自从普法战争之后就没打过大仗。 德俄两军的编制相似，即每军二～三师，每师二旅，每旅二团，每团三～四营，每营四连。军和师都有直属骑、炮兵。具体情况如下： 俄国西北方面军共辖十八个半步兵师和八个半骑兵师，约五十万人，1104门火炮，54架飞机，由伊凡·吉林斯基上将指挥。他的两个集团军被马祖里湖分开，北面是帕维尔·连宁坎普夫上将的第一维尔诺集团军，南面是亚历山大·萨松诺夫上将的第二华沙集团军。第一集团军辖第三军，第四军，第二十军，五个骑兵师又一个骑兵旅，外加一个步兵旅，402门火炮。第二集团军辖第一军，第二军，第六军，第十三军，第十五军，第二十三军，第四骑兵师，第六骑兵师和第十五骑兵师，702门火炮。俄军大本营的人事安排实在失策，连宁坎普夫和萨松诺夫在日俄战争时曾大打一场，之后一直互相怀恨。想让这两个人密切配合，显然是不可能的。 萨松诺夫的部队曾在一处煤矿遭到日军攻击，连宁坎普夫的骑兵师近在咫尺却一再不顾要他前去增援的命令。于是二人在沈阳火车站的月台上相遇时，先是破口大骂，继而挥拳对打，直到萨松诺夫把连宁坎普夫打倒在地。更要命的是，这一情景被一个德国军事观察员看到了，此人正是现在德国第八集团军的作战科长马克斯·冯·霍夫曼上校。 俄军大本营的计划是以第一集团军从北方切断德军与柯尼斯堡的联系，以第二集团军切断德军与维斯瓦河的联系，把德第八集团军包围在东普鲁士突出部加以歼灭，进而直取柏林。由于俄军的机动力不如德军，这个计划从一开始就毫无成功的可能。 德军第八集团军共辖十五个半步兵师和一个骑兵师，约二十万人，1044门火炮，56架飞机，2艘飞艇，由马克斯·冯·普里特维茨上将指挥。第八集团军主力有四个军：埃尔芒·冯·弗朗索瓦中将的第一军，奥古斯特·冯·马肯森中将的第十七军，弗里德里希·冯·朔尔茨中将的第二十军，奥托·冯·贝洛中将的第一后备军，集团军直属单位有第三步兵师、第一骑兵师、第一后备师和第六后备旅。 东普鲁士由堡垒地带拱卫，沿着维斯瓦河上游和省会柯尼斯堡周围构筑了坚强的据点。穿过东部边境就是五十英里宽的马祖里湖，成为严格限制俄国进犯道路的天然障碍。第八集团军沿国境展开，从北到南依次是：第一骑兵师在皮尔卡林地域，第一军在戈乌达普－古姆宾年地域，第一预备军在安格堡－诺尔登堡地域，第三步兵师和第六预备旅在马祖里湖区，第二十军在奥尔特尔斯堡地域，第十七军在多伊奇－艾劳地域。整个集团军后方只有第一后备师作预备队，可见德军不打算作国境防御。按照小毛奇的话说，“俄国人来的时候，没有什么防御可言。只有进攻，进攻，进攻！” 东普鲁士的要塞主要有波兹南、柯尼斯堡、托伦、格劳登茨、布雷斯劳和但泽等。守备部队约有四个步兵师的兵力，这些单位没有参加野战。 8月17日，俄第一集团军越过国境。8月19日，俄第二集团军也开拔了。俄军在进军中遇到了不少麻烦：食物、弹药和其它补给物资都没有充分准备；俄国铁路的轨距与德国不同，由铁路运输的物资要经过国境必须“转车”……这一切都把俄军的后勤军官搞得焦头烂额。 施里芬曾预见到马祖里湖会把进攻的俄军隔开，他的对策是集中兵力击败最先出现的俄军，然后进攻另一支俄军。普里特维茨的计划是由第二十军，第三步兵师和第六后备旅对付俄第二集团军，在北面集中主力打击俄第一集团军。其中第一军从北，第十七军从南夹击俄第一集团军主力，第一后备军在戈乌达普方向上进行辅助作战。 8月18日，在斯塔卢佩年发生了第一次交战，连宁坎普夫击退了德第一军，开始深入东普鲁士境内。 8月20日，德军在古姆宾年发起了对俄国第一集团军的进攻。起初德军打得颇为顺手，但俄军发起了强大的反击。先是第一军被击退，接着第十七军也遭到痛击。第十七军在此役伤亡军官二百人，士兵八千人，元气大伤。俄军抓了约一千名俘虏，缴获十二门火炮。与此同时第二十军在戈乌达普与俄第四军进行了小规模接触，得知主战场失利后也撤退了。但是连宁坎普夫没有乘胜追击，而是停在原地休整，错过了大好机会。 在古姆宾年战役的同一天，萨松诺夫到达边境。他的部队饥疲交加，无力立即投入战斗。萨松诺夫的窘境被报告给普里特维茨，但这并没有增强他的信心。那天晚些时候，他决定脱离战斗，退到维斯瓦河后面去。虽然有人力陈胜利是肯定的，也没有用处。普里特维茨厉声说，这是最后的决定，他说完就走了。与此同时，作战科长马克斯·冯·霍夫曼上校草拟了一个进攻计划给普里特维茨的参谋长瓦尔德泽伯爵，即打击萨松诺夫的左侧翼。三个师将从古姆宾年撤出，以加强当地部队。数小时后，普里特维茨回来了，听取和批准了霍夫曼的计划。 当时俄国野战军队的电讯是不加密的。第八集团军的高级军官们认为俄军的明码电讯是一种欺骗行为，只有霍夫曼相信这不是一项策略——他在满洲看够了俄国人的散漫情况。一位已死的吉林斯基的参谋军官落入德军手中，在他身上发现的文件中所透露的计划路线和部署，和被截获的这类电讯完全一致，这才打消了人们的疑虑。从此俄军的电讯成为德军的一个重要情报来源。 普里特维茨离开司令部后，打电话给马肯森说他想退到维斯瓦河后面，然后又打电话给小毛奇，报告他的决定。在他回到司令部后，他忘记告诉他的参谋人员他曾打过电话。于是没有一个人把普里特维茨决定向萨松诺夫进攻一事通知最高统帅部。这就决定了普里特维茨的命运。 8月21日，俄第二集团军也停止前进，等待补给并使过度疲劳的士兵得到休息。 8月22日，普里特维茨正忙于为他的进攻萨松诺夫的战役计划增添最后细节时，得到了来自科布伦茨（开战后德皇和德国最高统帅部迁到那里）的晴天霹雳般的消息。长期以来就想把普里特维茨撵走的小毛奇发来一个电报，普里特维茨和瓦尔德泽将被新总司令保罗·冯·兴登堡将军和新参谋长埃里希·鲁登道夫将军取代。半小时后，第二个电报通知麻木了的普里特维茨和瓦尔德泽退役，这好象是事后想起来的主意。 兴登堡时年六十八岁，是参加过普奥战争和普法战争的老将。他之前已于1912年退役，现再次入役。 鲁登道夫原为第二集团军副参谋长，曾在列日有出色表现。8月22日，鲁登道夫得悉他的升迁，那时他正在那慕尔附近。小毛奇在一封电报中告诉他：“你或许能够挽救东线的形势。我不知道哪一个人曾得到我这样的完全信赖。皇帝也完全信任你。当然，你无须对东线已经发生的情况负责。” 鲁登道夫立即借了一辆参谋部的汽车，向科布伦茨疾驰而去。在科布伦茨的那天晚上，德皇和小毛奇接见了他，对他简单介绍了情况。三小时后，他乘专列开往东普鲁士。列车在汉诺威停了一下，兴登堡在那里上车与他的参谋长会合。 从只有鲁登道夫被接见可知他才是第八集团军的实际负责者，由于他不是出身贵族，所以不能担当主帅。当时七个集团军司令官全部是贵族甚至皇族。其中德国皇太子威廉和巴伐利亚王太子卢伯莱希特之被任命为集团军司令官纯属为将来的继位造势，是空有头衔，不负实际指挥责任。同样的，到了战争后期鲁登道夫成为德军实际意义上的统帅，但其职位只是军需总监，总参谋长一职还是要留给贵族出身的兴登堡。 鲁登道夫在离开科布伦茨之前曾通知第八集团军各军长，可以按照他们自己的主意作战，其结果是造成了一些不必要的延误。在北部战线的第十七军和第一后备军，放慢了向西撤退的速度，停下来休息了一天。当第八集团军的指挥部从阿伦斯泰因迁往马里恩堡时，又耽搁了一下。 8月23日，停留了两天的连宁坎普夫终于越过安格拉普河，再次开始西进。可是他的速度奇慢，每天只走十～十二公里。 与此同时，德军也在准备给萨松诺夫最后一击。鲁登道夫决定以第一军，第二十军和第一后备军吃掉萨松诺夫；第十七军往阿伦斯泰因集中，防止俄第一集团军来援；其余部队负责钉住俄军两翼。 由于通讯问题，第十七军没有接到这一命令，而是继续往帕森盖姆方向追击俄第六军，好在连宁坎普夫并未来援。在包围圈外的三个俄国军中只有第六军尚有实力，第十七军的这一错误在客观上反倒起了防止俄军后卫前去解围的作用。 8月28日，俄军开始了反突击。俄第十三军和第十五军猛攻德第一军阵地，战斗空前激烈，萨松诺夫亲临前线指挥。但是饥饿又疲劳的俄军已经达到了耐力的极限，无力突破德军防御。到傍晚，萨松诺夫只好认输，下令全线退却。 另一方面，连宁坎普夫吃过午饭后终于开始出援，俄第二军和第四军于下午开拔。可是近百公里的路程不是说到就到的，到次日傍晚，萨松诺夫已被吃定的消息传来，援军就不得不先考虑自己的出路了。 8月29日早晨，包围圈合拢了，俄第十三军，第十五军和第二十三军的第二师被围于科慕辛森林地域。俄军士气彻底崩溃，已经无法进行有组织的抵抗，德军在发现俄国士兵时只需“给他指出俘虏营的方向”。傍晚时分，萨松诺夫在卡罗利南戈夫的一片小树林里开枪自杀。 在包围圈外的三个俄国军并无前去解围的勇气，在德军的追击下向南败退。这三个军的军长就在撤退路上被解职。 8月30日、代理俄第二军团军司令官的第十三军军长克留切夫率残部投降，被围俄军至此就歼，只有少数散兵逃出包围圈。 至此坦能堡会战结束，此役俄军损失达十四万五千人，德军损失仅一万人。 其中阵亡和失踪约三万人，九万二千多人被俘，损失了约五百门火炮。 小毛奇把坦能堡会战胜利的消息压了一段时间才公布，以抵消在马恩河会战败北带来的消极影响。兴登堡（他现在已经是陆军元帅了）一夜之间名声大振，为以后的飞黄腾达打下了基础。 8月31日，获胜的德军开始向北转进，准备打击俄第一集团军，将俄军彻底赶出国境。这时从西线来的援军（两个步兵军，一个骑兵师）也开始到达，加上这批生力军，德军在数量上也超过了对手。 同一天，俄军大本营改变战略，下令第一集团军（含第二军）原地转入防御，第二集团军退回国境掩护纳累夫方向。 9月5日，俄军从大本营战略预备队中抽出第二十二军，第三西伯利亚军和第一土耳其斯坦军编成第十集团军，在第一、第二集团军之间展开，意欲组织国境防御。 9月6日，德军重新展开完毕，开始进攻，主要打击力量落在俄军左翼上。 9月9日，德军突破马祖里湖区防线，俄第二军败退。连宁坎普夫感到左翼有受到迂回的危险，于夜间下令全线撤退。俄军一改前些日子拖拖拉拉的习惯，飞也似的向东逃去。 9月11日，德军于追击中占领连宁坎普夫司令部所在地因斯特尔堡。连宁坎普夫本人丢下部队先行逃回国内，不久就和其上司吉林斯基一起被解职。 9月13日，俄西北方面军命令第一集团军撤过涅曼河，第二集团军撤过纳累夫河，第十集团军则沿博伯尔河布防。俄军在原有工事的基础上继续大兴土木，准备迎接德军的越境进攻。 另一方面，德军没有深入俄境追击。鉴于加里西亚战线频频告急，德国最高统帅部决定将东普鲁士德军主力抽出，南下援助奥军。 至此东普鲁士战役结束，在这整个战役中，俄军损失约二十五万人，德军损失约为此数的十分之一。